С начала революционных событий 1917 года в Липецком уезде начался резкий рост беспорядков и правонарушений. Кандидат исторических наук Андрей Иванов считал, что это вызвано развалом правоохранительной системы. В начале марта арестовали Липецкого уездного исправника (начальника полиции) Чеботаева. «Нужно сказать, что население крайне нервно переживало текущие события и особенно резко проявило враждебность к полицейским и жандармским чинам. Бывший исправник Чеботаев особенно возбудил против себя население и комиссия значительным большинством голосов потребовала его перевода из под домашнего ареста в тюрьму», – так сообщалось в Тамбов в конце марта 1917 г.
После этого охраной правопорядка начала заниматься народная милиция. Но эффективные правоохранительные структуры на местах создать так и не удалось. Штат милиции сократили вдвое. Штат дореволюционной полиции — 156 человек, а милиционеров насчитывалось только 108 человек. Это было вызвано тем, что население отказывалось платить налоги. Кроме того, в милицию шли малоопытные, а иногда безграмотные выходцы из рабоче-крестьянской среды. Отсюда и рост преступности в 1917 году. Хотя статистических данных пока не выявлено, да и вряд ли они существуют, но об этом свидетельствуют многие источники.
В начале осени 1917 года в Липецке начали бастовать работники жилищно-коммунальных структур - требовали повысить им зарплату. Улицы города не убирались, граждане остались без воды и света, везде был раскидан мусор. Но липчане не собирались мириться с таким положением. Оставшиеся без коммунальных услуг жители решили применить к забастовщикам силу. Но почему-то, больше всех досталось пожарным. Комиссар Ларин лично прятал пожарных от разъяренных липчан. В конфликт пришлось вмешаться полковому комитету 191-ого полка, который постановил служащим немедленно встать на работу, до разрешения вопроса о прибавке. Прибавка к зарплате была просто невозможной. Бюджет города составлял 220 тысяч рублей, а для выполнения требований коммунальщиков надо было потратить на их прибавку 240 тысяч рублей. В итоге, на заседании исполкома приняли решение просить командующего войсками о введении в городе военного положения. Что оставалось делать рабочим? Липчане вышли на работу, надеясь, что зарплату им все же прибавят.
Как отмечает кандидат исторических наук Андрей Иванов, в дестабилизирующий фактор превратился запрет на продажу алкогольных напитков, введенный еще в начале первой мировой войны. Население начало массово гнать самогон, с чем новая власть пыталась бороться, но безуспешно. В уезде сохранилось два винокуренных завода и склад казенной винной монополии. В городе и окрестных деревнях начали распространяться слухи о том, что готовится погром, «среди окрестных деревень идет призыв запасаться посудой для водки и ехать в город». Местные власти так и не решили вопрос с винно-водочными запасами, поэтому помощник уездного правительственного комиссара А.В. Орлов решил взять инициативу на себя. Он слил через трубу в глубокий овраг около 200 ведер вина и водки. Однако местные жители были наготове и ведрами принимали вытекающее вино. Этой же ночью на складе винной монополии начался пожар, после которого начался погром: «Провокационные действия Орлова, немец – владелец завода, агитация темных сил сделала свое дело и к 2-3 часам дня 7-го июля толпы черни и солдат, преимущественно дезертиров, стали осаждать ликерный склад… В 6-7 часов вечера начался разгром ликерного завода. Трижды грабеж останавливали присутствующие офицеры и сознательные солдаты, но, избитые, были бессильны что-либо сделать, ибо многие чины, не принимавшие участие в разгроме, боялись выйти. Ночью, часа в 2, были собраны 60 человек солдат и офицеров, которые восстановили порядок, разбив все запасы, имевшиеся на заводе». Восстановить порядок получилось только после того, как прибыло подкрепление из соседних городов.
Октябрьская революция прошла в Липецке с малыми потерями, но все равно это сказалось на городе. Многие культурные здания и парки оказались бесхозными. Здание липецкого бювета, который находился в Нижнем парке, снесли в 1931 году. Возле ЦУМа, на улице Зегеля возвышалась триумфальная арка, построенная в 1911 году к 100-летию победы над Наполеоном и 300-летию Дома Романовых. Революционеры не пощадили и ее. До 60-х годов облик Липецка еще сохранял свое историческое лицо, но после этого старый город практически полностью разрушили и перестроили.
Революция обнажила худшие стороны человека. Жители Тамбовской губернии, в том числе и Липецкого уезда совершали расправы над «буржуями» - убивали и калечили людей, жгли их усадьбы, захватывали земли, грабили. Изменения в судебной системе также послужили причиной беспорядков. Волостные и сельские Исполкомы нередко ходатайствовали об освобождении правонарушителей. Порой заключенных самовольно выпускали из тюрем солдаты. Судьи боялись расправ.
Осенью 1917 года крестьянское движение набирало силу. Волостные земства не могли противодействовать им, а в некоторых случаях не хотели. В ноябре 1917 года в разгар крестьянского восстания волостные земства сложили свои полномочи.
В декабре выбрали председателя исполкома Липецкого Совдепа большевика Владимира Агте. 20 декабря 1917 года Липецкий Совдеп провозгласил в Липецке и уезде Советскую власть. Агте вместе с единомышленниками решили навести порядок в уезде - главным вопросом было остановить преступность и навести порядок. Местные липецкие чиновники не поддержали большевиков. 31 декабря торговцы и чиновники в главе с бывшим комиссаром Временного правительства Лариным предприняли попытку вернуть себе власть. Во время заседания большевистского исполкома недовольные ворвались в дом Губина, чтобы арестовать Владимира Агте. Но вернуть власть Ларину и его соратникам не удалось. Солдаты 191 полка были на стороне большевиков.
В сентябре 1918 года в Липецке Совет национализировал недвижимую частную собственность, а в начале ноября Липецкий совнархоз принял в свое ведение местные заводы. Так в городе окончательно утвердилась власть большевиков.
По данным Городского архива новейшей истории Липецкой области, в августе 1919 года на территорию нашего края вступил белогвардейский корпус генерала Мамонтова. Белые уже были на подходе к городу, корпус дошел до села Алексеевка Грязинского района. В это время из Липецка эвакуировали все учреждения по направлению к Ельцу. Захватив Раненбург и Лебедянь, Мамонтов добрался до Ельца. И только в ноябре Красная Армия смогла выдворить белогвардейский корпус за пределы Липецкого уезда.